A diferencia del resto de Nicaragua, la Costa Caribe nunca fue colonizada, permaneció como un protectorado Británico hasta en 1800. La extensa región oriental de Nicaragua con sus planicies tropicales aprovechan el Departamento de Zelaya & Rió San Juan, siendo geográficamente muy diferente al resto del país. La única parte del costa cubierta por el bosque húmedo usualmente mas visitada por visitantes es Bluefields pero algunos visitantes van hacia Corn Island.
La mayor parte de la región esta inhabitada y cubierta por un espeso bosque tropical. Las partes pobladas son las que están en la costa, siendo su mayor población Bluefields y Puerto Cabezas. Casi todos los habitantes de la región hablan Ingles.